Artêmia de água doce? (Branchonetas)

Branchoneta (fêmea com ovos)

Olá! Aqui é a Juju! Hoje vou falar sobre as Branchonetas. O que são, para que servem e farei um tutorial para vocês aprenderem a criar em casa. 

É simples, fácil e pouco difundido para variar. Acredito que criadores e vendedores de artêmias salinas não querem que saibam que essas podem ser substituídas tão facilmente.

Mas é isso aí que você leu! Se você é um aquarista responsável e dá uma alimentação balanceada para seu peixe, você provavelmente fornece algumas vezes por semana (dependendo da espécie de peixe que você tem), algum alimento vivo. Muitas pessoas usam as larvas do besouro do amendoim (ou tenébrios) como alimento vivo (clique aqui para saber mais sobre o besouro do amendoim), mas essas não servem para algumas espécies de peixes que necessitam de nutrientes específicos, nem para alevinos por exemplo, pois são grandes para eles.
Então, para peixes mais exigentes ou em época de reprodução ou recuperação de alguma doença, peixes muito pequenos e alevinos, costumam dar artêmias salinas. As artêmias são micro crustáceos de água salgada e são altamente nutritivas. A reprodução desses animais em casa é complicada por alguns fatores, mas principalmente por serem de água salgada. Por isso aquaristas acabam comprando artêmias congeladas.

O QUE SÃO AS BRANCHONETAS: 

Branchoneta (jovem)

É aí que entram as Branchonetas (Dendrocephalus brasiliensis), que também são micro crustáceos, porém vivem em água doce (também são chamadas de artêmia de água doce, em inglês são chamadas de "fairy shrimp"). Na natureza as branchonetas vivem em poças e charcos e existem muitas variedades de branchonetas, de acordo com o local onde vivem e do que se alimentam. Seus cistos(ovos) são adaptados para sobreviver períodos de seca, incidência direta do sol, congelamento, entre outros fatores extremos. Os cistos das branchonetas, por serem mais pesados que a água, vão para o fundo, onde se depositam, misturados aos resíduos. Estes só nascerão se esse material do fundo, o substrato, for secado e posteriormente hidratado. Se for mantido sempre com água não haverá nascimentos dos cistos.

PARA QUE SERVEM: 

O que torna a Branchoneta um ótimo alimento vivo é o fato de substituir muito bem a artêmia salina, atendendo os requerimentos nutricionais da alimentação dos peixes.
Seus náuplios também são muito pequenos, sendo assim podem ser usados na alimentação de alevinos e peixes pequenos. Além disso, sua reprodução é MUITO fácil.


COMO FUNCIONAM AS BRANCHONETAS:
Clique AQUI, para ver o vídeo do ciclo de vida das minhas branchonetas :) vai ajudar a entendê-las melhor.

 COMO CRIAR E REPRODUZIR:

Adquirindo cistos de branchonetas:

Os cistos são vendidos, normalmente, junto com o substrato e detritos do fundo do tanque de criação, ou seja você compra uma pequena porção de substrato contendo os cistos.
Você pode encontrar cistos a venda em lugares como:

1) Mercado livre e outros sites de anúncios. Esse aqui, foi o que EU comprei, recomendo o vendedor: Cistos de Branchonetas Mercado Livre
2) Sites/lojas virtuais de aquarismo, alimentos vivos, petshops, etc. Conheço este site que vende cistos de branchonetas (e muitos outros alimentos vivos ótimos!): PlantasdeAquário.com

3) Lojas e petshops que vendam alimento vivo.

Cistos de branchonetas

Cistos de branchoneta

Eclodindo os cistos:

- Pegue um recipiente pequeno, de 500 ml no máximo, transparente e bem limpo. Coloque 200 ml de água limpa e isenta de cloro (previamente fervida, resfriada e agitada para repor o oxigênio). 
- Providencie uma cobertura de tela para evitar a criação de mosquitos.

Eu gosto de manter o pote de eclosão já direto boiando no aquário 
de crescimento e engorda, assim não me preocupo com a 
temperatura nem com mosquitos, já que o aquário tem tampa.

- Acomode o recipiente, de preferência, um local com luz indireta do sol, ou com bastante claridade. Mas cuidado, pois pode haver excesso de aquecimento e proliferação de algas filamentosas. (Exemplo: na cidade onde eu moro (Rio de Janeiro), a água que fica direto no sol chega a 46ºC (E eu medi isso com o sol de inverno)!!! Para evitar superaquecimento, você pode colocar em uma meia sombra, ou em uma janela ou local bem iluminado. A temperatura máxima para as branchonetas é 30ºC.

- Coloque o substrato com cistos que você adquiriu nesta água. Apenas uma pequena parte dele, para evitar perder todos os cistos em uma semeadura errada. Se der certo, se eclodirem e chegarem à maturidade sem problemas, coloque o resto do substrato para continuar com a produção. 

 - As cascas dos ciscos que forem eclodindo, são mais leves e irão para a superfície da água. Os cistos que são mais densos que a água, irão pro fundo e são quase imperceptíveis a olho nu. Fica mais fácil de ver contra a luz. Uma lente de aumento também ajuda.

- Se a temperatura da água estiver por volta de 29°C e o pH entre 6.5~7.2, as branchonetas começam a nascer em mais ou menos 24 horas (após os cistos serem hidratados). Os nascimentos continuam por vários dias (o que é uma defesa natural da espécie para não morrerem todos juntos caso dê algo errado).

- Olhando o pote contra a luz, ficará fácil visualizar os náuplios das branchonetas. Eles podem ficar até 3 dias nesse recipiente de eclosão, sem alimento. Depois você terá que passa-los para um tanque de crescimento e engorda.

Náuplios de branchonetas recém nascidos (a olho nu)

Náuplio de branchoneta recém nascido (foto com lente macro)

Preparando um tanque de crescimento e engorda para as branchonetas:

- Preparar um recipiente ou aquário com mais ou menos 15 litros de água limpa e isenta de cloro (previamente fervida, resfriada e agitada para repor o oxigênio).

Tanque de crescimento e engorda para branchonetas

- No inverno (ou se você mora em lugar frio, ou se a temperatura aonde você mora varia muito entre dia e noite) você pode colocar um termostato/aquecedor no tanque para manter a temperatura ideal. Temperaturas baixas ou variações bruscas de temperatura irão matar as branchonetas. Mantenha um termômetro no tanque para acompanhar as temperaturas atingidas.
- Coloque no fundo do tanque uma camada fina de areia de rio (não é essencial para a reprodução, mas ajuda na postura e na coleta dos cistos). Lembre de usar areia muito bem lavada.

- Providencie uma cobertura de tela ou tampa para evitar a criação de mosquitos.

- Acomode o recipiente, de preferência, um local com luz indireta do sol, ou com bastante claridade. Mas cuidado, pois pode haver excesso de aquecimento e proliferação de algas filamentosas. (Mesma situação do recipiente de eclosão, cuidado com temperaturas acima de 30ºC).

- O ideal é que esse tanque fique num lugar alto: mesa, bancada, prateleira, para favorecer as sifonagens da água.

Passando os náuplios para o tanque de crescimento e engorda:

- Coloque o pote de eclosão boiando no tanque de crescimento e engorda, por 30min no mínimo para a igualar as temperaturas. (Como mencionado antes, eu mantenho o pote de eclosão sempre boiando no tanque de crescimento para não me preocupar com a temperatura.)

- Depois vá adicionando água do tanque de crescimento e engorda dentro do pote, em pequenas doses, até dobrar o volume de água original. Isto deve acontecer de forma muito lenta, de hora em hora, para que os náuplios se adaptem com segurança ao pH e aos outros parâmetros da água do tanque.

- Por fim, solte os náuplios no tanque de crescimento e engorda.

Alimentando as branchonetas:
- Elas podem ser alimentadas com algas verdes (sem predadores),  spirulina, infusórios, fermento biológico (de padaria), ração fininha para alevinos, etc...

- As Branchonetas se alimentam “filtrando” a água com grande rapidez, deixando tanques infestados de algas verdes (não filamentosas), rapidamente translúcidos (24 a 72 horas normalmente, dependendo do volume de água e da quantidade de indivíduos introduzidos).
- Mantenham sempre culturas de algas verdes de “reserva”. (A minha cultura é uma garrafa de água filtrada com uma colher de chá de bicarbonato de sódio, deixada ao Sol. Toda semana eu passo ela numa peneira fina para manter a água apenas com algas verdes não filamentosas). 
- Lembre-se que o excesso de alimento mata mais que a falta.

Cultura de algas verdes

- Coloque uma pitadinha de spirulina (ou qualquer que seja o alimento que você tenha) num copo/pote com água do tanque para diluir e jogue no tanque. A água vai ficar levemente esverdeada. À medida que a água ficar transparente você adiciona mais alimento.

Spirulina em pó, diluida em água

Coleta de cistos:

- Você pode optar por esperar todos os adultos morrerem (cerca de 4 meses) e só então efetuar a coleta do substrato, aspirando (sifonando o substrato do fundo e colocando-o para secar) ou deixando evaporar o excesso da água, deixando secar o sedimento.

- Outra opção é, de tempos em tempos, coletar por aspiração/sifonagem os resíduos do fundo contendo os cistos (cuidado para não sifonar as branchonetas junto), filtrando em filtro descartável de coador de café e colocando para secar ao sol. (Para não perder muitos cistos que ficam nas entranhas do filtro, o filtro de papel pode ser semeado junto com os cistos no recipiente de eclosão.)

Sifonando o substrato para um filtro de trama muito fina (igual ao de café)

 - Se não quiser usar o filtro, você também pode deixar a água e o material coletado descansando para sedimentar em um recipiente alto e estreito, e depois de sedimentado, tirar o excesso de água e deixar o resto com os cistos secarem por evaporação ao sol.

- Os cistos podem ficar até 4 meses secos esperando para serem hidratados novamente.

Coleta e oferecimento aos peixes ornamentais:

- Aos quatro dias de vida, já é possível coletar formas jovens para alimentar alevinos. Use uma redinha com a tramabem fina.

- Aos oito dias de vida, já é possível coletar formas adultas para alimentação de peixes juvenis.

- Aos vinte dias, quando você perceber que tem um bom número de branchonetas adultas, fazendo posturas diárias no seu substrato, há algum tempo, você já pode começar a colocá-las na cadeia alimentar dos seus peixes adultos. Use uma redinha de trama grande para não pegar junto os náuplios.

Branchonetas adultas ainda com apenas 5mm, coletadas para alimentação.

- Ofereça aos peixes sem exageros, para não distender demais o abdome dos seus peixes. O ideal é oferecer alimento vivo de uma a duas vezes por semana, mas pesquise bem sobre as espécies de peixes que você possui para ver a quantidade e frequência ideais.

Peixe tanictis, se alimentando de uma branchoneta

Veja AQUI o video dos meus peixes comendo branchonetas pela primeira vez.
Tem um artigo bem legal e completo explicando mais sobre as Branchonetas no Planeta Invertebrados, leia aqui. Espero que este post tenha sido de alguma ajuda, e até o próximo! Bjbj!